敬老会にお招きいただき、皆様方のお元気なお姿を拝見し、大変嬉しく思います。我が国は、今や世界一の長寿国となりました。男性の平均寿命が７８歳、女性が85歳ですので、人生、まさに80年、90年時代、いや100年時代と申し上げても過言ではありません。これは、我が国が、大変豊かであるということ、世界に冠たる介護保険制度、そして、高い医療水準のおかげであることもありますが、ここにご出席の皆様方は、お一人おひとりが日頃から、心安らかな生活を送られていることによるのではないかと思います。

　さて、以前、俳優の森繁久弥さんがこのようなことを言われたのを記憶しています。「芝居が、文学や彫刻、絵画などの芸術と違うところは、それが過去にも未来にも残らないし、二度と同じ芝居ができないだろうということだと思います。今日の芝居は、今の舞台でしかない。舞台は、今を生きる芸術です」。森繁さんのこのお話は、人生にも通じる道だと思います。人が生きていくということは、“今を生きていく”ということ、一日一日を大切に有意義に生きることだということです。どうぞひとつ、皆様方が「生涯青春・生涯現役」の気持ちで、一日一日を大切にし、ますますお元気で生活されることを心から祈っております。

　最後になりますが、私は地元出身、茨城六区代表の国会議員として、地域のためにお役に立てるよう、これからも頑張る決意ですので、よろしくお願い申し上げます。

　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（三村地区ふれあいセンター）